Entrevista: PDG Juan Ernesto Benitez Valle Director Editorial de la Revista Rotary en México Traducción: Lety Parra
En nombre de la revista Rotary en México, aproveché la oportunidad de entrevistar al presidente electo, Olayinka Hakeem Babalola, en el marco del RIMEX IA 2026, quien a sus 59 años está listo para asumir las riendas de Rotary International. Aquí sus primeras impresiones para los socios de nuestro país…
Juan Ernesto Benítez Valle (JEBV): Usted es el primer presidente mundial proveniente de un club Rotaract ¿qué representa este hito para usted? Y ¿cómo piensa que su experiencia en un club Rotaract se puede aplicar para fortalecer a Rotary?
Olayinka Hakeem Babalola (OHB): Es un honor para mí tener el privilegio de liderar esta maravillosa organización. También fue un honor haber tenido la oportunidad de que Rotary invirtiera en mí como Rotaract hace muchos años. Yo creo que es una gran responsabilidad.
JEBV: ¿Qué resultados espera de los clubes Rotaract, en cuanto a la participación de proyectos y al fortalecimiento de la organización?
OHB: Una de las cosas que esperamos ver es a Rotaracts fuertes y una mejor transición entre Rotaracts y Rotary. Así como estamos ahora, creo que podremos atraerlos y comunicarnos con ellos, desarrollando productos que sean atractivos para esa demografía de nuestra membresía. Y creo que al desarrollar esos productos podemos alcanzar algunas de nuestras aspiraciones.
JEBV: ¿Cuál es su principal prioridad en Rotary durante su presidencia?
OHB: Crear un impacto duradero. Mirar nuestras diferentes visiones en el mundo para tomar acción, y así crear cambios perdurables en el mundo a través de nuestras comunidades y en nosotros mismos. Muchos rotarios pueden relacionar esto con crear cambios duraderos alrededor del mundo, y muchos rotarios pueden hacerlo en las comunidades, pero es importante crear cambios duraderos en nosotros mismos. Los rotarios no tienen un pensamiento claro sobre cómo Rotary ha creado un impacto duradero en nosotros mismos. La respuesta es siempre la misma: Sí hay un cambio. Por ello pido a los rotarios que se pregunten ¿cómo ha sido esto? y por favor compartan sus historias sobre ¿cómo Rotary los ha cambiado? Porque al compartir esa historia las personas creerán en nosotros y más se unirán a los clubes. Por favor, cuenta tu historia cómo restaurar la conexión emocional entre rotarios y Rotary.
Por que al compartir esa historia, la gente creerá en nosotros y más gente se unirá a nosotros, esto es el número uno, así podremos restaurar la conexión entre rotarios y Rotary. Y es que al resultar un punto transaccional, necesitamos restaurar la conexión emocional.
Y si es posible que esto se realice, será un gran éxito. Y por supuesto así lograremos 1 millón 250 mil rotarios, porque la implicación de eso es sumar 25 mil rotarios más, año con año, hasta el 2030. Yo necesito liderar esta organización.
JEBV: Rotary es una organización diversa, con diferentes culturas y realidades ¿cómo piensa promover la unidad y la colaboración entre diferentes visiones del mundo?
OHB: Todo lo que hacemos en Rotary está relacionado con la paz. Hay varias ideas enfocadas a ella, una es la prevención y la otra es la solución de conflictos. Si podemos hacer proyectos no sólo por los resultados, sino que tengan un impacto duradero en salud, lograrán la paz; un impacto duradero en educación, traerá paz; un impacto duradero en medio ambiente, traerá paz; o un impacto duradero en desarrollo económico, todos estos traerán paz. Y la paz no es sólo la ausencia de guerra.
En cada nivel de nuestros clubes rotarios, si hacemos lo que nos comprometimos a hacer, crearemos un impacto duradero alrededor del mundo. Necesitamos ese impacto duradero en nuestras comunidades y un impacto duradero en nosotros mismos. Estas son las cosas que hemos platicado y que nos ayudarán a combatir el caos ante: los conflictos y la falta de confianza que tenemos alrededor del mundo. Nosotros los rotarios debemos ser ejemplo en las comunidades.
JEBV: Usted participa en la industria del gas y petróleo, así como en la consultoría de la industria, ¿cuál es su visión sobre la innovación y tecnológica en Rotary?
OHB: Obviamente me inclino por la IA. La tecnología es el instrumento que debemos usar en nuestro Plan de Acción, es necesaria en todas las áreas.
JEBV: ¿Ha estado antes en México o es su primera vez?
OHB: Esta es mi primera vez en México; estuve en la Asamblea de San Diego y sólo pasé por Tijuana. Realmente, es mi primera vez en México y estoy sorprendido, porque en cualquier parte donde hay rotarios, son grandes personas y gente buena. Ayer dije mi primera frase en español: te quiero México.
JEBV: Y ¿cuál es su opinión sobre el RIMEX en San Miguel de Allende?
OHB: Es maravilloso. Quiero saludar a su director Salvador Rizzo por el programa que ha sido fabuloso. Me han gustado los temas innovadores que se han presentado, como la educación vía Google y cosas así.
JEBV: ¿Y qué hay de Rotary, respecto a la visión y protección del medio ambiente?
OHB: Es una de las áreas de enfoque. Aquí ánimo a los rotarios a ver en las comunidades los retos que pueden mejorar en el medio ambiente. Sé que en México hay un proyecto para limpiar un río, el resultado de ese proyecto es que las comunidades se beneficien con la pesca y eso es excelente. Así que animo a los rotarios a tomar acción.
JEBV: Es un honor para mí haber realizado esta entrevista de Rotaract a Rotaract.
OHB: Necesitamos que los Rotaracts regresen a casa, esto es bueno para ellos.